一本の糸に都市と悲しみを掛ける

一本の糸で都市を切り裂く

SANABI · 出典 Steam

ほとんどのプラットフォーマーはジャンプで思考する。SANABIはフックで思考する。この違いは思ったより大きい。

WONDER POTIONが制作したこのゲームは、グラップリングフック一つに全ての重みを載せる。画面のどこかに糸を掛けて身を投げると、慣性に乗って次の地点まで流れていく。うまくいかなければ墜落し、うまくいけば都市全体が一筋の軌跡で繋がる。サイバーパンクのネオンとピクセルアートの質感の上で、プレイヤーは歩くのではなく都市を横切る。SANABIがアクションプラットフォーマーとして好評を得た理由はシンプルだ。移動そのものが面白い。

このゲームが本当に違う点はその次だ。素早い移動アクションを持つゲームは多いが、そのスピードに悲しみを結びつけたゲームは稀だ。

速度と感情が同じ糸に掛かるとき

SANABIを特別にする唯一の設計は、アクションの爽快感とナラティブの情緒が互いを妨げないという点だ。通常この二つは衝突する。ストーリーが重くなれば手が止まり、手が忙しくなれば心が空になる。SANABIはその衝突を避ける代わりに、同じ動作の中に両者を重ねて入れた。

フックで素早く動くということは、結局何かに向かって、あるいは何かから身を投げる行為だ。その方向に感情が込められる。都市を駆け巡る速度が速くなるほど物語の緊張も一緒に引き上げられ、止まるべき瞬間にはアクションも共に息を整える。メカニクスと情緒が別々に回る二つのトラックではなく、一つのリズムで結ばれている。この統合はデザイン文書で調整できるものではない。何度も磨いてようやく出てくる感覚だが、SANABIはそれをやり遂げた。

注目すべきは、この結合が一方向だけで作動しないという点だ。手が慣れるほど物語がより深く刺さり、物語に没入するほど手がより切実になる。アクションが情緒を引き上げ、情緒が再びアクションを押し出す循環が一本の指の中で起こる。同じボタンが爽快感の道具であり感情の通路として同時に機能するわけだ。ここにサイバーパンク都市という舞台が正確に噛み合う。冷たく人工的な背景は感情の温度を下げて支え、ピクセルアートは表情を空にする代わりに動作と空間で語らせる。少なく見せて深く残す方を選んだ演出だ。

正直に、一つの弱点

賞賛だけでは批評ではない。ナラティブ中心のアクションプラットフォーマーがよく背負う負担を、SANABIも完全には避けられなかった。物語に重みを載せるほど、ストーリーのためにプレイヤーの手を一時的に縛る区間が生まれるものだ。アクションの加速と演出の呼吸が常に同じ速度で進むわけではない。速く流れたいプレイヤーにとって、この停止はリズムの途切れとして感じられることがある。没入の対価として払うコストに近く、許容できる種類ではあるが。

韓国インディーシーンに残した座標

SANABIが韓国インディーで持つ意味は、小さなチームでもメカニクスと情緒を同時に設計できるという証拠であることにある。片方だけ上手いインディーは多い。手触りは良いのに物語が空っぽだったり、物語は良いのに触る楽しみがなかったりする。両者を同じ糸に結んで最後まで引っ張った作業は珍しい。

釜山発のメディアとして我々がこのゲームに注目する理由もそこにある。華やかな規模ではなく設計の密度で勝負した作品だからだ。韓国インディーがどの座標まで来ているか見たいなら、SANABIのフックの先端を追ってみればいい。

動きがそのまま感情になるゲームは稀だ。SANABIはその稀な場所に糸を掛けた。